Montérégie: la danse




	... des figures empruntées aux danses françaises comme la chaîne des dames et la grande chaîne, et aux danses anglaises, comme le trois par trois et le coupez par six. Ceci ne veut pas dire que le "Set" soit originaire d'Europe.

Bien au contraire, tout nous laisse croire que les "Sets" qui se retrouvent en Montérégie, comme dans plusieurs autres régions du Québec, seraient originaires des États-Unis.

Les Sets carrés

L'ensemble des Sets carrés constitue une famille de danse qui a fait son apparition au Québec à la fin du XIXe siècle. Les "Sets" sont donc les plus jeunes de nos danses traditionnelles. Et qu'ils se retrouvent en Montérégie ou ailleurs au Québec, ils se reconnaissent toujours par cinq caractéristiques :


	Tout d'abord, les couples y sont presque toujours au nombre de quatre et sont disposés en formation de carré simple. Mais cette caractéristique seule ne suffit pas à le distinguer d'autres danses, comme certains Quadrilles et les Cotillons, qui peuvent aussi êtres dansés par quatre couples dans cette formation.


	Ensuite, on remarque que le Set carré est généralement composé de trois "parties", que l'on appelle également "changes" ou "chaînes". Les couples dansent d'abord la première partie, qui est généralement exécutée sur une mélodie à mesure de 6/8, puis la deuxième et la troisième partie, qui elles sont exécutées sur une mélodie à mesure de 2/4 communément appelée "reel" .

On remarque aussi que son déroulement permet au couple actif de danser successivement avec chacun des autres couples et ce, lors de chacune des trois parties du Set carré. Ainsi, le couple actif (1) dansera d'abord avec le couple qui est à sa droite (2), puis avec celui situé en face (3) et finalement avec celui qui se trouve à sa gauche (4). Par la suite, chaque couple reprendra le même processus jusqu'au moment où tous les couples auront été actifs.

Une autre caractéristique du Set carré est sa structure chorégraphique. Chacune de ses parties débute par une introduction. Vient ensuite la figure principale qui est dansée par le couple 1 avec tous les autres couples. Puis la transition qui permet de bien indiquer que le premier couple a terminé son travail. Ce sera ensuite au couple 2 à exécuter la figure principale, puis au couple 3 et finalement au couple 4, chaque reprise étant entrecoupé par la transition. De plus, on remarque que dans la majorité des cas, les parties de Set carré portent le nom de leur figure principale : ce qui donnera des titres comme Les mains blanches, La Queue du loup, En dessus, en dessous et Swing la mienne, swing la tienne.


	La dernière caractéristique des Sets carrés est le fait qu'il s'agit du seul genre de danse du répertoire québécois qui est "callé". On dit qu'une danse est "callé" lorsqu'une personne, que l'on appelle "calleur", annonce aux danseurs les figures qu'ils doivent faire. Toutefois, "caller" un Set carré est un art qui demande une diction nette, un bon sens du rythme et surtout, beaucoup de pratique. Comme les Sets carrés sont originaires des États-Unis, les "calls" furent pendant longtemps exclusivement en anglais et ce, même si le "calleur" ne parlait pas anglais. Mais à partir de 1930, de plus en plus de "calleurs" ont traduit les "calls" en français.


	De nos jours, les Sets carrés sont encore très populaires en Montérégie. Que ce soit dans les veillées familiales ou à l'occasion des soirées de danses organisées dans l'Est comme dans l'Ouest de la région, le Set carré occupe toujours une place privilégiée dans le coeur des danseurs.

Mots-clés à retenir pour compléter l'activité-synthèse

Sets - Quadrille - chaînes - calleur

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